Wissensdrang trotz Körperstrafen

Schon als Sechsjähriger lernt Schmidt (vordere Reihe, 3. v. l.) Schach, liest früh alles, was er in die Hände bekommt, und diskutiert gern. Seine Familie nennt ihn deshalb »Schnackfass«. Über die frühen Schuljahre ist nur wenig bekannt; 1992 erinnert er sich: »Meine vier Grundschuljahre von 1925 bis 1929 habe ich auf der Volksschule in der Wallstraße 22 verbracht. Dort wurde noch geschlagen: mit dem Rohrstock, mit dem Lineal auf die Finger oder mit knopfbewehrten Lederhandschuhen links und rechts ins Gesicht.«