Für ein »Europa der Solidarität«

Vom 7. bis 10. Juni 1979 finden erstmals direkte Wahlen zum Europäischen Parlament in den damals neun Mitgliedsstaaten statt: Neben der Bundesrepublik sind dies Belgien, Dänemark, Frankreich, Italien, Irland, Luxemburg sowie die Niederlande und das Vereinigte Königreich. Kanzler Schmidt wirbt auf einer Kundgebung am 4. Mai für ein stärker politisches und solidarisches Verständnis der bisherigen Wirtschaftsgemeinschaft – das Ziel sei ein Europa, in dem »die Menschen frei sind« und »ein Land dem anderen hilft«. Sein Amtsvorgänger Willy Brandt kann als Spitzenkandidat der SPD eines von 81 deutschen Mandaten in Straßburg erringen, die durchschnittliche Wahlbeteiligung liegt bei seitdem nicht mehr erreichten 65,7 % (in Hamburg sogar 66,4 %).